虫の話

虫の話をします。
よく、鉢を移動しようと持ち上げると‥
いたいた、触ると丸くなるダンゴムシ！誰もが一度は目にしたことがある有名？な虫ですよね。
でも何故か子供の頃は好きだったのに大人になるとちょっと苦手‥って人が多くなるみたいですね（笑）
そんな身近なダンゴムシですが正確には触れると丸くなる「オカダンゴムシ」ともう少し薄平べったくて丸くならない「ワラジムシ」と名前が違います。

ダンゴムシは明治時代にヨーロッパから入った外来種らしいです。
今の梅雨時期かた夏にかけてが繁殖の季節。生まれた子供は何度か脱皮をして大きく成長していきます。

ここで面白い情報を一つ。ダンゴムシは自分の抜け殻を食べてしまうんです！
びっくりですよね。
でに抜け殻にはカルシウム分が多く含まれていて、それを食べることで栄養を補っているんですよ。
無駄にしないという意味ではこれもエコなのかもしれませんね！

そんなダンゴムシの役割ですが、彼らは暗く湿った場所が大好きで地面に落ちている枯葉や虫の死骸を食物にしています。
これは生態系のなかでは分解者と呼ばれる働きをしています。
ミミズなどもそうですが体の大きな分解者のフンを体の小さな分解者が食べフンをする。
そのフンを更に小さな微生物やもっともっと小さな微生物が食べ、その繰り返しによって栄養分を還元し、肥えた土が作られていく‥。
そう考えていくと森や花壇の中で見かけた時に「おっ、頑張ってるね！」って思わず声を掛けたい気持ちになりませんか？
‥ならないですね。
やっぱり苦手‥って人のほうが多いですものね（笑）

補足です。
ちなみにダンゴムシは「ムシ」ではありません。
甲殻類でもエビやカニに近い生き物。陸に上がったエビ‥。そう言えるのかもしれません。